春分與樹木生長(zhǎng)——3月20日是春分。春分的氣候特點(diǎn)是天氣溫暖、陽(yáng)光明媚。春分的“分”有兩個(gè)意義，一是“季節(jié)平分”，傳統(tǒng)意義的春天在立春到立夏之間，春分處于這兩個(gè)節(jié)氣之中，正好將春季平分；二是“晝夜平分”，春分這天，太陽(yáng)直射赤道，晝夜等長(zhǎng)，從春分開始，晝漸長(zhǎng)而夜?jié)u短。春分“三候”為玄鳥至、雷乃發(fā)聲、始電，并沒有植物候。而在春分時(shí)節(jié)，太陽(yáng)直射赤道，氣溫回暖，濕度增加，植物光合作用的效率也大幅度提升，為樹木的根系活動(dòng)和養(yǎng)分吸收創(chuàng)造了良好環(huán)境，許多樹種的根系吸收效率要比冬季提高數(shù)倍，客觀結(jié)果就是千芳爭(zhēng)艷，萬(wàn)木競(jìng)長(zhǎng)。春分時(shí)節(jié)，我國(guó)除高寒地區(qū)外，大部分地區(qū)的樹種都進(jìn)入生理活躍時(shí)期，也就是快速生長(zhǎng)時(shí)期。
淮南的春分“樹代”——桃樹是薔薇科桃李屬多年生落葉小喬木，中國(guó)是其原產(chǎn)地，考古學(xué)家曾在浙江余姚市河姆渡遺址找到7000年前的野生桃核；《詩(shī)經(jīng)》中以桃為題的詩(shī)篇就有《周南·桃夭》《魏風(fēng)·園有桃》�；茨蠚夂驕睾�，非常適宜桃樹生長(zhǎng)，每當(dāng)桃花盛開，各縣區(qū)郊野幾乎都有連片桃林供游人觀賞。田家庵區(qū)曹庵鎮(zhèn)的“桃花·草莓節(jié)”和謝家集區(qū)楊公鎮(zhèn)的“桃花文化旅游節(jié)”已成為旅游名片；八公山區(qū)山王鎮(zhèn)南塘村、壽縣八公山鄉(xiāng)郝家圩、鳳臺(tái)縣李沖回族鄉(xiāng)茅仙洞和桂集鎮(zhèn)的“桃源坡”，是媒體多次報(bào)道的觀賞桃花好去處�！痘茨献印r(shí)則訓(xùn)》將桃樹作為農(nóng)歷四月的代表性樹種，是因?yàn)槟菚r(shí)桃子開始成熟。我們將桃樹確定為春分時(shí)節(jié)的淮南代表性樹種，是因?yàn)樵谶@個(gè)節(jié)氣中，桃樹盛花進(jìn)入最佳賞花期。
皮日休淮南編《文藪》——晚唐詩(shī)人皮日休在《桃花賦》中贊美桃花“艷外之艷，華中之華”，美艷超越群芳，成為花中極致，古代美女如鄭袖、嫦娥、蘇妲己、息媯、西施、驪姬、巫山神女、韓娥、趙飛燕、蔡文姬、陰麗華、褒姒、戚姬，都被他悉數(shù)比艷桃花。后來(lái)，皮日休又在淮南將《桃花賦》編入《文藪》，后人因之將其尊為桃花花神。皮日休是復(fù)州竟陵（今湖北天門市）人，他年輕時(shí)曾兩次寓居淮南。據(jù)馬丕環(huán)《皮日休年譜會(huì)箋》，第一次是公元863年，皮日休23歲，“于壽州（肥陵）筑別墅寓居”。古肥陵城在今壽縣東南約30公里；第二次是公元866年，皮日休26歲，因第二次“應(yīng)舉不第”，于是“在肥陵別墅，發(fā)篋業(yè)萃，編次其文，書曰《文藪》”，《桃花賦》是《文藪》中的重點(diǎn)篇章。
桃樹為何能辟邪——北宋王安石《元日》詩(shī)曰：“爆竹聲中一歲除，春風(fēng)送暖入屠蘇。千門萬(wàn)戶曈曈日，總把新桃換舊符。”新桃換舊符是古代過春節(jié)的一種習(xí)俗，那天人們會(huì)用桃木板書寫神荼、郁壘兩位神靈的名字，稱為“桃符”，將其懸掛門旁，用以辟邪�！蹲髠鳌ふ压哪辍贰疤一〖福猿錇�(zāi)”之說可證先秦時(shí)期人們就開始用桃木制作物件來(lái)驅(qū)除災(zāi)禍。東漢王充《論衡·訂鬼》引《山海經(jīng)》佚文說，“度朔之山”上的“大桃木”能“屈蟠三千里”，其枝伸向東北的“鬼門”，鬼門“上有二神人，一曰神荼，一曰郁壘”。兩位神人和伸向鬼門的桃枝一起監(jiān)管萬(wàn)鬼，凡是作惡的鬼都被神荼和郁壘捆綁后執(zhí)送喂虎。而流傳至今，新桃換舊符的習(xí)俗早已演化成現(xiàn)在的貼春聯(lián)。
（周強(qiáng) 王中洋/文 田剛/圖）
